铜是宝贵的地球资源。根据美国国家矿产局的估计，地球上陆地的铜资源量为16亿吨，海底资源储量为8亿吨，总计24亿吨，随着经济的发展，电力、房地产、家电、消费电子信息和汽车业的铜消费量不断上升。国际炒家介入，把已经很高的国际铜价接连推向新高。不仅家电行业威胁说要采用铜包铝技术代替纯铜零部件，铜装饰行业也有说法称：“国家有关部门要控制铜装饰品的铜消耗量。”
资源稀缺，价格上涨，之后人们开始寻找更经济的替代品。然而，铜由于本身所具有的可持续性的优异特性，却能改变这一经济学规律。
我国是世界的铜消费国，每年的铜消耗量占全球总消费量的21％左右。但我国并非铜矿产的资源大国，铜的储量占全球的5％，且不是铜精矿产量大国。全球铜矿资源探明资源量主要集中在南美洲、北美洲。显然，仅靠自身的力量，中国无论如何也无法用5％的资源维持21％的消费，铜产量无法满足铜消费需求是不争的事实。
如果依靠大量进口铜精矿来满足冶炼产能的需求，我国的铜工业就会受制于人，缓解这一矛盾现实可行的办法，就是积极利用废铜资源实现铜的可持续发展。废铜的回收利用对于铜产品市场将会产生越来越大的影响。
据相关资料，应用中的铜产品，例如铜屋顶、电线和管道等使用寿命可达数十年甚至更长。世界各地有许多铜再生设备，用来回收利用上述及其它的铜产品，铜的再生率，无论经过多少次回收、精炼之后，铜总能保持它固有的属性，质量不会受到丝毫损害。再生铜质量上与新生铜无异。铜固有的高价值和可回收性，使其成为可回收材料，是回收利用率的金属之一。我国废杂铜产业初具规模。
武汉废铜回收
我国铜矿资源紧缺、铜矿产量与铜冶炼产量之间的差距不断扩大，促使废铜利用量的增加。按照科学发展观，大力发展循环经济，建设节约型社会，再生资源产业必将得到国家更有力的支持和更健康有序的发展。
随着我国铜蓄积量不断增加，废铜产生量也会增加。按铜的使用周期30年来测算，从1974年到2004年我国累计铜的消费量为3149万吨，按回收率85％计算，废铜的蓄积量为2676万吨，这些资源已经陆续进入到了废铜市场。预计到2010年国内可回收利用的废铜约76万吨、2020年为107万吨。随着我国经济的发展，废铜产生量的增长幅度将会越来越大。
我国劳动力资源、处理成本等优势，将吸引更多的国外废铜资源。目前，国内拆解废料主要是用人工，除了处理成本低廉外，也是拆解完全、分类细、利用充分的办法，国内企业能够处理国外机械化难以处理的废料。因此，在废金属的全球贸易中，我国还是具有较强的竞争力，有条件进口更多的废铜资源为我所用。另外，大型铜冶炼企业利用自身的技术、工艺、设备和人才的优势，涉足再生铜领域，对于提高废铜再生利用水平，增加产业集中度将起到很好的促进作用。
我国利用废铜企业结构呈金字塔型，即以民营企业为主体、大型企业为、中型企业为基础。年利用废铜在5000吨以下的小型再生铜厂，是我国再生铜产业的主流，企业数量约为2000家。利用量在10万吨以上的只有江西铜业公司和宁波金田铜业（集团）有限公司2家企业。 对此，国际铜业协会（中国）人士说：“企业规模小、工艺技术水平低下，废铜利用水平不高、产品质量不稳定，环保问题仍然严重，废铜贸易市场秩序和企业经营行为不很规范，与发达国家相比还有较大差距。”
国际铜业协会建议，应加大政府和社会的监督管理力度，保证铜回收质量，打击黑铜。
应加快铜回收企业从分散型向集中型的过渡。在国内的废金属集散地，选择适当地区，设立废铜分选、收集场地，使之逐步成为废铜的供应基地。在国外采购废铜要选择有货场、有信誉的大型货商，采取严格的期货保值措施，控制风险。
要提高铜回收的技术工艺和装备水平，采取多种措施，提高铜的回收利用率。企业充分发挥人才、技术、资金的优势，研究开发废铜利用的先进技术和设备，提高废铜利用水平，增加产品附加值。
在废铜利用方面，要规模化经营，以先进的技术和高利用率取胜。由于废铜资源竞争激烈，品质高的杂铜价格也相当高，加上重熔和电解的成本，废铜精炼的利润空间很小。建议直接利用废铜生产铜合金、铜材或铜制品，因为直接利用废铜具有工艺简化、设备简单、回收率高、能耗少、成本低、污染轻等优点。