麻将是由中国古人发明的博弈游戏。初始于公元前十六世纪一种名为“六博”的博弈类游戏，后受马吊牌、叶子戏等中国古老纸牌类游戏的影响，逐步发展演变而来。麻将作为国粹之一，不仅是先人智慧创造的体现，更是传统民俗与文化的缩影。麻将的娱乐性使其可为百姓之戏，而其牌面背后的文化寓意亦是教化之器。牌面之中，感悟深刻寓意；博奕之中，阅尽人生百味。
麻将作为能吸引人的娱乐休闲的项目之一，自由度广、随意性强，深受民间百姓喜爱，也正因如此，麻将的来源和牌面也被赋予了多样的民俗色彩。麻将一般用竹子或骨头或塑料制成小长方块，因其形似砖头，垒起像城墙，故民间又有将打麻将称作“垒长城”。
程序麻将机的麻将牌是带有磁性，麻将牌在一个倾斜的圆盘上随盘转动，牌上升到高处时，有磁性那面的牌被园盘上方铁环片吸往，并随环片转动送至一条槽由拨杆推走，正面没有磁性的牌则继续在盘上转动，牌被叠成双后由推杆按数分配送往四面。圆盘上有一条小弹簧把牌翻拨，以磁面向上而被铁环吸住，使正面的牌翻向下，直到后所有的牌都被送到槽上带走。四面的牌够数后，由人操纵电钮，牌下面的托板将四面叠好的牌送出台面。
《牌具》是打牌娱乐的工具，道具，是人们业余生活的一种娱乐用品。 世界上出现牌具早的国家就是中国，古代中国的牌具叫牌九，马吊，到后来发展到了各种各样的玩法规则等，后来中国周边国家纷纷模仿出了新式的牌具，如日本麻将，朝鲜麻将，德州扑克等，后来出现欧美等国纸质的扑克。