常用的导体材料有铜、铝、铝合金、铜合金、双金属(如铝包钢、铜包钢)等。电线电缆的回收就是采用一定的技术手段，使导体和外皮脱离，然后采用分选技术把导体和外皮分选开，得到较纯净的金属与塑料等，从而达到资源化的目的。
焚烧法一般是利用电线电缆中塑料的可燃性，采用焚烧的方法来回收电线电缆中的金属。这是一种早期原始的金属回收方法，现已被明令禁止，是一种被淘汰的金属回收方法。
废旧电缆的回收处理工作十分重要。首先，回收利用能够减少对自然资源的消耗。在现代社会，电缆的需求量大，回收处理能够节约大量矿物资源，保护生态环境。其次，回收处理是一种能够降低污染排放的有效措施。
废旧电缆的回收处理还存在一定问题。首先，由于废旧电缆的种类繁多，回收处理难度大。电缆的种类涉及电压等级、质量、长度、外径等多种因素，在回收处理时需要针对不同类型的电缆采取不同的处理方式，难度较大。其次，一些不规范的回收处理机构会采用简单粗暴的方式进行回收处理，导致废旧电缆的回收和处理效果欠佳。同时，缺乏行业规范和监管机制也是制约废旧电缆回收处理工作发展的重要因素。