长途对称通信电缆由不同数量和不同绝缘结构的四线组构成。四线组的常用形式为星绞组，也有的采用复对绞形式（图5）。绝缘有纸带绝缘、纸-绳（纸带和纸绳）绝缘、聚乙烯绳-带绝缘、聚苯乙烯绳－带绝缘和泡沫聚乙烯绝缘等多种。高频长途对称通信电缆传输频率高，所以对电缆的结构性能要求较高。一般采用绳－带绝缘的星绞四线组结构。绝缘材料常用聚苯乙烯、聚乙烯。纸带纸绳绝缘一般用于252千赫以下的低频对称通信电缆。

通信电缆的发展历程：

1850年，跨过英吉利海峡，连接英国和法国，敷设了单心海底电报电缆。

1858年，敷设了跨越大西洋的电报电缆。

1876年，电话发明出来了。出现了多对双铜线回路的电缆。

1900年，美国人发明了电缆加感技术。通信电缆向多对数的市内电缆和长距离小对数的长途电缆这两个方向发展。

1918年，出现了载波电话。

1941年，美国开通480路同轴电缆。后来发展到10000多路。

接着介绍新中国通信电缆的发展历程：

1949年，我国自行研制出纸绝缘铅套市内通信电缆。

1957年，生产出37组以下星绞低频长途对称电缆和7组以下高频长途对称电缆。

1963年，试制出能传输120路载波的四组聚苯乙烯绳带绝缘铅套电缆。

1974年，研制出8管综合同轴电缆。

看似简简单单的通信线缆，如果剖开电缆仔细观察，会发现科技人员是用了不少“心思”的。从结构上看，通信电缆一般分为缆心和护层两大部分。而护层又可以分为护套和外护层。缆心由被绝缘保护的导电心线和必要的屏蔽、填充和绑扎带（丝）等组成。从外形上看，缆心的横截面一般都是圆形。

缆心是承担信息传输的主要部分，为了保护缆心不受潮，不受外界机械损伤和电气干扰，在缆心的外面加上了护套，在需要的情况下还需要再加外护层。开始大家通常用铅作护套，这是因为铅比较软，制造安装方便，还能起到中等屏蔽的效果。但技术人员终还选择了铝。这是因为铅太重了。运输非常难。而铝的屏蔽效果优于铅，又轻许多。当然，任何事情都是有利有弊的。铝在制造上相对铅困难些，而且容易受到腐蚀。

在干燥的环境中，也可以采用不含金属的聚乙烯或聚氯乙烯护套。

敷设于水底的通信电缆外面，会采用钢丝铠装外护层，在金属铠装层的外面还需要加上防蚀层。

体上需包覆屏蔽层，然后再绞合成缆。屏蔽层多为双层绕包钢带

制造方法

不同的电缆其制造工艺虽有一定的差异，但就其总的加工方法有其共性。为保证电缆的结构尺寸稳定，有良好的电气性能，电缆的生产顺序按其结构采取由内向外进行。整个制造过程，分为绝缘线芯的制造，线组绞合，同轴对的制造，成缆工艺，缆芯干燥，电缆的金属套和外护层的制造。