救生筏是一种能供多人使用的大型浮具，救生筏上不配备动力机械只配有划桨。初，船上配备救生筏不足，救生筏只作为救生设备的一种补充。而现代的船船，除了需按全体乘员人数配备齐救生外，还得按全体乘员人数的一半配备救生筏。救生筏结构简单。平时保养方便，使用简单可靠。被作为船舶救生设备中的必备品

救生筏是船舶配备用于紧急情况下脱离危险区域或从遇难船舶紧急撤离的救生设施和装备，船舶失事时能供遇难人员乘用，也可作为抗洪防灾专用装备。

救生筏是一种无自航能力的救生设备。有传统式和气胀式两种传统式救生筏为环状金属空气浮箱;气胀式救生筏由橡胶锦纶布制成，可折合贮存，重量轻，占位小，用时抛入水中能迅速自动充气成形。救生筏广泛应用于各种