由抽吸泵将空气抽如罐内，罐内气压大于大气压，罐内的污水在罐内压力的作用下进排污管欧被排除罐外。吸污车有抽吸效率，自吸、自排还可直接灌溉，使用寿命长，工作速度快，运输方便，操作简单等特点。
吸污车专用部分由取力器、传动轴、真空吸污泵、压力罐体、液压部分，管网系统、真空压力表、视粪窗、洗手装置等组成，随车配置大功率真空吸污泵和优质液压系统，罐体封头一次压铸成型、罐体可后开、双顶自卸。罐内污物可通过后盖直接倾倒，具有真空度高（比吸粪车的吸力更大）、吨位大、效率高、用途更广泛的特点。
现在市场上的吸污车配备的都是功能强大的真空泵，吸力大、吸程远，适合对下水道内的淤泥进行抽吸和装运，对于下水道内的泥浆、石子、砖块等杂物也有很好的效果。吸污车的主要用途是对城市下水道、管道内的沉积物及死角的泥垢进行疏通，也可用于清洗管道墙壁等。
吸污车的吸污工作原理是使用大气压力的原理对污水进行抽吸。将吸污车的吸污管放置在液面上，用抽吸泵将罐内的空气抽吸干净，然后罐内的压力大大低于大气压力。污水在大气压的作用下，经过洗污管道进入管内。