所谓流媒体是指采用流式传输的方式在Internet/Intranet播放的媒体格式，如音频、视频或多媒体文件。流媒体在播放前并不下载整个文件，只将开始部分内容存入内存，在计算机或智能终端中对数据包进行缓存并使媒体数据正确地输出。流媒体实现的关键技术就是流式传输，流式传输主要指将整个音频和视频等多媒体文件或实时数据经过特定的压缩方式解析成一个个压缩包，由流媒体服务器向用户计算机或智能终端顺序或实时传送，流媒体服务器就是系统的核心设备。
IPTV流媒体服务器产品特点： 流媒体服务器包含电视直播服务器/电影点播服务器，是IPTV网络电视系统中的核心设备，担负着信号源采集，电视直播，电视时移回看，VOD本地电影点播，第三方视频电影点播，画面强制插播，信息展示，欢迎词滚动字幕，酒店服务酒店风采营销广告图文介绍，开机LOGO短视频，与酒店酒管PMS系统对接，电视终端播放节目类别权限管理，电视直播超快换台，音乐欣赏，天气预报等众多功能。
CNTV作为集成播控总平台的运营方，不仅为IPTV业务提供了可管、可控的完善业务系统，更凭借大量的节目内容资源为全国IPTV用户提供了丰富的视听节目服务，如上百路标清直播频道、十余路高清直播频道、数十万小时的影视内容储备、奥运会等授权节目及各类专题. 2016年5月17日，中国联通和中国电信联合发布《4K智能机顶盒白皮书》。此前，中国移动和中国电信均开启了2016年的互联网电视机顶盒集采工作。在中国广播电视网络有限公司（以下简称“中国广电”）刚刚成为“第四大基础电信运营商”之际，三大运营商的反击开始了。业内认为，随着三大运营商对网络机顶盒市场的逐渐深耕，该市场将迎来洗牌。
IPTV网络电视有哪些特点 （1）与传统的数字电视相比，IPTV网络电视是通过宽带传输数据的，在功能应用方面有了质的飞跃。IPTV网络电视除了提供传统影视节目外，还可实现多种交互式体验功能，如卡拉OK、玩游戏、查询缴费等，使电视变得更加智能与便民。另外，IPTV的多画面直播等功能，也是数字电视和有线电视所不具备的。 （2）与普通网络机顶盒不同，IPTV网络电视是由获得IPTV牌照的运营商来提供的，确保所有影视节目都是合法、正版、高清资源，提高了影视内容的质量。