信号可以来自有线电缆、卫星天线、宽带道网络以及地面广播。机顶盒接收的内容除了模拟电视可以提供的图像、声音之外，更在于能够接收数字内容，包括电子节目指版南、 因特网网页、字幕等等。
使用户能在现有电视机上观看数字电视节目，并可权通过网络进行交互式数字化娱乐、教育和商业化活动。
从寻星仪中提取。卫星电视安装认为常用的选频指针式寻星仪能够地指示某星上一组特定的频率信号的幅度，使用这种寻星仪时需手动输入或从预置参数中调出所需寻找卫星的频率，当慢慢调整天线的方位和仰角时，接收的信号就会经过放大、滤波和检波，变成直流信号驱动指针转动，所以寻星仪指针指示的幅度即可作为调整卫星天线的参考信号。
卫星电视广播系统主要由上行发射、星体接收与转发和地面接收三大部分组成。上行发射站将节目制作中心送来的图象和声音信号进行必要的处理之后，定向发射到卫星转发系统。卫星转发系统由收发天线、转发器和电源组成。卫星转发器实际上是一台高灵敏度、宽频带的大功率空间中继站。由于电视机不能直接接收卫星发往地面的下行微波信号，必须由地面设备接收并进行信号转换，变成一般电视机可接收的信号，传送出去供电视机收看。这三部分的协调工作就可以完成卫星电视广播的任务。除此之外，对卫星状态的监控也是系统的一项任务。
无锅卫星天线接收器的13个特点：
1、能接收直播卫星前期的54套免费标清节目和43套广播
2、使用超低门限全频段高频头，能准确捕捉数字信号
3、可以免费接收数字电视节目内容，轻松看电视
4、安装简单，室内阳台，室外安装天线均可接收
5、电子节目指南，让您提前了解一周的节目安排
6、节目预定功能，让您不丢看任何一个自己喜爱的节目
7、节目简介功能，让您提前了解节目的主要内容
8、空中自动升级功能，让您免去机器出现软件故障，自己不会维修的担忧
9、简洁的菜单界面，操作简单易懂
10、密码保护功能，让您免去小孩误操作的担忧
11、音量自动补偿功能，让您更舒心的收看节目，不用担心音量突然变大而影响他人
12、信息服务功能，让您足不出户便可以了解当前发生的国内、国际新闻;了解农业资讯;
13、了解近48小时内天气状况：学习科技知识。