在CDMA网络建设初期，由于基站数量较少，可以采用大功率的无线或光纤直放站。城市边缘地区，主要是解决信号覆盖问题。在已铺设光纤的地区采用输出功率为10W的光纤直放站。无光纤资源时，可利用无线直放站进行延伸覆盖。采用方向性好的施主天线提取较为纯净的源信号，输出功率为5W/10W，等同于基站的输出，达到较好的覆盖效果率。
手机信号放大器的基本原理是：利用前向天线（施主天线）将基站下行信号接收到直放站，通过低噪声放大器放大有用信号，抑制信号中的噪声信号，提高信噪比。然后经下变频转换为中频信号，经滤波器滤波，中频放大，频移上变频转换为射频，功率放大器放大，后向天线（重传天线）发送到移动台。
同时，后向天线用于接收移动台的上行信号，由上行放大链路沿相反的路径进行处理：经过低噪声放大器、下变频器、滤波器、中间放大器、上变频器和功率放大器后，发送到基站。从而实现基站与移动台之间的双向通信。
前级仪表放大器的输出经缓冲进入次级放大器，该级为可编程增益放大器PGA，放大后的信号经滤波处理具有平坦的频响特性，滤波器为8阶低通滤波器，其可程控设置截止频率从10Hz到100KHz，次级滤波为二阶有源低通滤波，用于消除数字干扰，低通滤波的次级可选加带通滤波器，其下限截止频率采用拔动开关设定，低通和带通滤波器可通过程控接入或跳过。
目前市面上的手机信号放大器，基本上涵盖了所有的通讯网络类型，包括：中国移动、中国联通的GSM(2G低频)网络和DCS(2G高频)网络，中国联通的W-CDMA(3G)网络，中国电信的CDMA(2G和3G)网络。